Par le chemin des Roys, (où les rois venaient en pélerinage, dont Brigitte de Suède, Catherine de Sienne…) une fois qu’on arrive à la Source de Nans, c’est bon signe, on est proche de l’arrivée. 
Les dernières marches, avant d’arriver à la grotte 
L’entrée de la grotte sur le parvis 
Face à l’entrée de la grotte une superbe piéta surplombant la vallée, sous un arbre, dont on se demande comment il a pu pousser là…
Sur la parvis de la grotte, on peut voir l’Hotellerie tout en bas.
Entrée dans la grotte, là où vécu Marie-Madeleine, les 30 dernières années de sa vie. Le lieu est aménagé pour les Offices, dont la messe quotidienne à 11 heures. L’idéal est de s’y rendre tôt le matin, une heure avant la messe. Il y a peu de monde. On peut mieux y ressentir l’ambiance du lieu, dans son silence…
L’autel, avec Marie-Madeleine priant au pied de la croix. Sur la gauche, la Vierge et l’Enfant, l’Archange Saint-Michel ; et Marie-Madeleine
La légende raconte que 
Marie-Madeleine a invoqué l’aide de l’Archange Saint-Michel afin de faire partir le dragon, la « Tarasque » qui habitait le lieu, quand Marie-Madeleine est arrivée dans la grotte. Il aurait été chassé, et se serait replié là où se trouvait sa soeur Marthe. Marthe a pu mater le dragon, délivrant la ville de ce démon, qui a pris le nom de Tarascon…
Sur la droite, une sculpture de Marie-Madeleine, élevée par les anges dit-on, sept fois par jour, tout en haut jusqu’au Saint Pilon. 
Tout près, on peut voir un reliquaire contenant un tibia et une mèche de cheveu de Marie-Madeleine 
En montant, à droite de l’autel, on découvre une sculpture de Marie-Madeleine, mystique contemplative… Peu de gens osent monter derrière l’autel pour la voir… Il y a un autre lieu de recueillement en contre bas, on descend des marches, il y fait plus froid. On entend l’eau qui y tombe goutte par goutte, longuement. Il faut se couvrir, dans la grotte, il fait une température constante de 12°. On peut s’y recueillir et méditer en se reliant à Marie-Madeleine, la contempler, elle qui aussi était une contemplative. En fermant les yeux, on vit le silence, rythmé par ce goutte à goutte perpétuel, si lent… C’est un moment idéal pour faire un bilan de sa vie, et interroger intérieurement Marie-Madeleine, qui a habité ce lieu si longtemps, lui demander un conseil, un signe pour nous aider dans notre destinée…
Soudain, tel un message spécial, le goutte à goutte s’amplifie et une source se met à couler.
Puis s’arrête de nouveau, pour redevenir un goutte à goutte, normal, perpétuel…
Silence… Méditatif…. 
Avant de sortir de la grotte, un coup d’oeil sur les vitraux, qui relatent les principales scènes de la vie de Marie-Madeleine en présence du Christ.
Ces vitraux ont été réalisés par des Compagnons du Devoir dans les années ’80.
Les compagnons finissent leur tour de France à la Sainte Baume…
1ère onction de Marie Madeleine qui répand son parfum sur les pieds du Christ 
2ème onction 
Marie-Madeleine assistant à la résurrection de son frère Lazare 
3ème onction, Marie-Madeleine oint la tête du Christ de nard pur 
Au pied de la Croix, Marie-Madeleine recueille le sang du Christ dans son vase 
Noli me tangere : Marie-Madeleine, premier témoin du Christ ressuscité 
Au fronton, il est écrit : « jusqu’à la fin des temps, on dira ce qu’elle a fait » 
Après avoir pris une boisson chaude pour se réchauffer dans « l’abri des pélerins », on peut ensuite monter au Saint Pilon, sur la crête du massif de la Sainte Baume. Plus de 1000 mètres de dénivelé. Le but est d’atteindre la toute petite chapelle, tout en haut de la montagne, que l’on voit d’en bas, de l’hotellerie, si petite.
Le chemin est un peu difficile, il faut être bien chaussé, ça glisse sur la caillasse. Il n’y a que de la roche, pratiquement plus de chemin. Un bâton de pélerin est utile pour se retenir et ne pas chuter tant dans les montées que dans les descentes…
Une fois en haut, il y a un vent très fort. On peut contempler les vallées à 360° tout autour de soi jusqu’à la mer… C’est vertigineux, la vue est splendide, imprenable. Cela vaut la peine de faire l’effort de monter. 
Voici la petite chapelle tout en haut sur la crête de la Sainte Baume, que l’on voit d’en bas La chapelle du Saint Pilon est évidemment dédiée à Marie-Madeleine, c’est là, dit-on qu’elle était élevée au ciel sept fois par jour par les anges, pour rejoindre son Bien-Aimé…
La vue de l’intérieur de la chapelle
Il est déjà temps de redescendre.
Ensuite, direction Saint Maximin à 15km environ dans la vallée… autre fief dédié à Marie-Madeleine, puisque c’est là qu’elle mourut, en présence de Saint Maximin.
Le parvis de la Basilique de Saint Maximin, une construction simple et massive, on sent qu’elle a été faite avec peu de moyen, sans le faste, mais dans l’humilité…
C’est samedi, il y a eu un mariage, la fête a lieu sur le parvis, c’est un mariage provençal avec des musiciens et des danses folkloriques, l’ambiance à l’extérieur est à la joie !
Portail de la Basilique 
Entrée dans la Basilique
Retable de la Passion 
Détail – Marie-Madeleine au pied de la Croix 
Descente dans la Crypte de la Basilique de Saint-Maximin
C’est la semaine de la fête de Marie-Madeleine, dont les couleurs sont le Rouge et l’Or 
Au revoir, Marie-Madeleine, que ton esprit et ton amour pur reposent en la Sainte Baume et la protègent…
« L’arôme de tes parfums est exquis » lit-on dans le Cantique des Cantiques (1,3). J’en distingue plusieurs espèces… Il y a le parfum de la contrition, et celui de la piété ; il y a aussi celui de la compassion… Il y a donc un premier parfum que l’âme compose à son propre usage lorsque, prise au filet de nombreuses fautes, elle commence à réfléchir sur son passé. Elle rassemble alors dans le mortier de sa conscience, pour les agglomérer et les broyer, les multiples péchés qu’elle a commis ; et dans la marmite de son cœur brûlant, elle les fait cuire au feu de la pénitence et de la douleur… Tel est le parfum dont l’âme pécheresse doit couvrir les débuts de sa conversion et oindre ses plaies récentes ; car le premier sacrifice qu’il faut offrir à Dieu, c’est celui d’un cœur repentant. Tant que l’âme, pauvre et misérable, ne possède pas de quoi composer un onguent plus précieux, elle ne doit pas négliger de préparer celui-là, même s’il se fait avec des matières bien viles. Dieu ne méprisera pas un cœur qui s’humilie dans la contrition (Ps 50,19)…
